Le grand canot de maître, long de onze mètres, près de Lachine (Québec). Cette peinture historique montre clairement la capacité de l'embarcation et ses seize voyageurs, soit presque l'équipage maximal. L'artiste et son mari sont assis au centre.

Frances Anne Hopkins (1838-1919)
La descente des rapides vers 1879
huile sur toile
Archives nationales du Canada (1989-401-2X; C-2774)

Frances Anne Hopkins (1838-1919)
Canot de voyageurs passant devant une chute 1869
huile sur toile
Archives nationales du Canada (1989-401-1X; C-2771)

Cette peinture, illustrant l'artiste et son mari, un dirigeant de la Compagnie de la Baie d'Hudson, est une de nos meilleures représentations de l'embarcation de neuf à dix mètres utilisée dans la traite des fourrures et appelée « canot bâtard ». L'expérience a montré qu'un canot, même de cette longueur, se manœuvrait bien sur de petites rivières ou cours d'eau. Son drôle de nom provient du fait qu'il est un hybride du canot de maître, plus grand, et du canot du Nord, plus petit.

DE LACHINE À GRAND PORTAGE, 1802

Voici la liste* des articles chargés par la Compagnie du Nord-Ouest à bord d'un canot de maître qui part pour l'Ouest avec plusieurs autres embarcations de même type. À Grand Portage, sur le lac Supérieur, une bonne partie de ce chargement sera transférée dans des canots plus petits, les canots du Nord, et transportée plus loin dans l'Ouest ou le Nord du Canada.

Canot no 25
19 ballots de marchandises
1 ballot de tabac noir
de tabac à chiquer
de tabac en carotes (sic)
de N. W. Twist
de chaudières évasées
de chaudières en cuivre
de chaudières en fer blanc
1 de jambons
de bajoux (bijoux)
Barils de sel
de graisse
2 de poudre
de sucre blanc
de sucre brun
1 de lard
20 de High Wines
de rum (sic)
d'esprit
2 de bœuf
2 de beurre
2 de shrub (alcool)
1 de vin de Port
de vin de Madère
de vin rouge
d'eau-de-vie de France
de langues
de saucisses
d'orge
de riz
de fromage
de raisins
de figues
de prunes
2 cassettes de marchandises
2 caisses de fer
1 de chapeaux
de couteaux
de fusils
de pièges
de savon
1 macaron de High Wines
d'esprit
de rum
de mêlées
1 Paquet de fer
d'acier
1 sac de plomb
de balles
de pois
de bled d'Inde
Total : 64 pièces
Noms des 9 voyageurs
Vivres, savoir :
8 sacs de biscuits
2 de pois
200 livres de lard
Agrès, savoir :
1 hache
1 plat de fer blanc
1 poêle
2 prélat
5 lignes de banc
1 chaudière
1 alêne
1 rouleau d'écorce
6 bottes de wattap
1 crémaillère
12 à 18 livres de gomme













* Gracieuseté de Parcs Canada, lieu historique national du Commerce-de-la-Fourrure-à -Lachine, Lachine (Québec).