Période sombre
Les Canadiens d’origine japonaise et bien d’autres Canadiens ont été légalement privés de leur droit de vote. Ce n’est qu’en 1960 que la discrimination raciale est complètement éliminée de la législation électorale.

Discrimination légale
C’est en 1920 que l’on reconnaît le principe du droit de vote universel. Toutefois, des restrictions significatives continuent d’être appliquées. La législation électorale permet encore l’exclusion des Autochtones et des personnes d’origine orientale. Il fut un temps où les citoyens canadiens d’origine japonaise ne pouvaient pas voter même s’ils avaient servi dans l’armée canadienne durant la guerre. Divers groupes religieux sont également touchés. Après la Confédération, les Autochtones peuvent voter, mais à condition qu’ils renoncent aux droits conférés par traités et à leur statut d’Indien inscrit. Les dernières restrictions sont abolies en 1960, non sans avoir suscité de grands débats politiques.