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Lorsque
la guerre éclata, la Marine royale
du Canada ne comptait que 350 hommes
et les deux croiseurs acquis en 1910.
La Grande-Bretagne était directement
responsable de la protection des approches
maritimes du Canada. Des sous-marins
allemands (U-boot) assiégèrent
les lignes de communication atlantiques
de la Grande-Bretagne pour tenter d’empêcher
celle-ci de recevoir les appprovisionnements
vitaux dont elle avait besoin pour poursuivre
la guerre.
À
partir de 1918, les U-boot menacèrent
également la côte est du
Canada. Pour la protéger, la marine
en vint à compter plus de 5000
hommes et une centaine de petits navires
de guerre, dont beaucoup construits au
Canada. Ceux-ci accomplirent d’importantes
missions anti-sous-marines, de patrouille
côtière et de dragage de
mines. Trois mille autres Canadiens servirent
au sein de la Royal Navy britannique.
Plus de 150 marins canadiens ont perdu
la vie pendant la guerre.
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