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Dans
le cadre de l’offensive britannique
aux environs d’Arras en avril 1917,
le Corps d’armée canadien
devait s’emparer de la crête
très fortifiée de Vimy,
dans le nord de la France. Les Canadiens
préparèrent et répétèrent
soigneusement leur attaque. À
5 h 30 le matin du 9 avril, les quatre
divisions canadiennes, avançant
ensemble pour la première fois,
prirent d’assaut la crête
de sept kilomètres de longueur
et s’en emparèrent, à
l’exception de deux positions allemandes
qui tombèrent trois jours plus
tard. Le coût fut élevé
pour le
Canada : 3598 morts et plus de 7000 blessés.
Mais la détermination des Canadiens
leur valut la réputation de soldats
redoutables et efficaces.
Beaucoup
d’historiens et d’auteurs
considèrent la spectaculaire victoire
canadienne à Vimy comme un moment
déterminant pour le Canada, où
le pays sortit de l’ombre de la
Grande-Bretagne et se sentit capable
de grandeur.
Voir aussi :
La
bataille de la crête de Vimy, 9-12 avril 1917
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