China, First to Fight! (La Chine, première au combat!)

La guerre en Chine, 1937-1945

Le Japon était une puissante nation insulaire ne disposant pas de ressources, alimentaires ou autres, suffisantes pour assurer sa survie. La Chine voisine, faible et en plein chaos, était le pays idéal à exploiter. En 1931, la garnison japonaise s'empara de la province chinoise de Mandchourie, faisant d'elle un fantoche de Tokyo. En 1937, l'armée japonaise conquit une grande partie de l'Est de la Chine, la partie la plus fertile et la plus peuplée du pays. L'année suivante l'ancienne capitale Pékin et la nouvelle, Nankin, tombèrent aux mains des Japonais.

En Chine, le gouvernement nationaliste (Kuomintang) de Tchang Kaï-chek luttait contre les communistes rebelles de Mao Tsé-toung. Face à la menace japonaise, les deux ennemis décidèrent cependant de mettre leur conflit en veilleuse pour lutter contre l'envahisseur. Ils menèrent des guerres presque séparées contre les Japonais. Les communistes, fortement implantés dans les campagnes du nord-ouest de la Chine, jouissaient d'un soutien considérable dans les villages et les régions rurales, ainsi que dans les régions sous contrôle japonais, mais ne disposaient que d'un équipement militaire rudimentaire. Quant aux nationalistes, implantés dans la région éloignée du Sichuan, disposaient d'une armée nombreuse mais moins motivée et moins bien dirigée que celle des communistes, malgré qu'ils disposaient d'un peu plus d'équipement militaire que ces derniers. Jusqu'en 1941, les nationalistes reçurent de l'équipement d'Union soviétique. Les Américains envoyèrent des troupes, des pilotes et du matériel aux nationalistes depuis l'Inde, par la route accidentée menant à la Birmanie, jusqu'à ce que la voie leur soit coupée par l'avance de l'armée japonaise en Birmanie ( voir Les campagnes de Birmanie, 1941-1945 ). Jusqu'à la réouverture d'une voie terrestre en 1945, toute aide militaire à la Chine dut être envoyée par avion à partir de l'Inde par-delà l'Himalaya.

La Chine ne fut pas un des fronts importants de la Deuxième Guerre mondiale. Toutefois, la plus grande partie de l'armée japonaise y était occupée à y maintenir l'ordre et cela limita l'action du Japon dans sa guerre contre les Alliés.

Articles de journaux d'intérêt

Articles en français

• Le conflit sino-japonais
  Le Devoir, 26/04/1940
   
• Les infirmières missionnaires en Chine
  Le Devoir, 05/05/1941
   
• La plus grande offensive chinoise
  Le Devoir, 09/10/1941
   
• Collaboration entre l'Inde et la Chine
  Le Devoir, 10/02/1942
   
• Chine et Canada. Le nouveau ministre présente ses lettres de créance à Ottawa
  Le Devoir, 28/02/1942
   
• "En se battant pour sa liberté, la Chine se bat pour la nôtre"
  Le Devoir, 12/05/1942
   
• Chine. La situation reste très grave
  Le Devoir, 26/05/1942
   
• Chine. Offensive japanaise dans Kouangtoung
  Le Devoir, 01/06/1942
   
• Chine. Cinq années de guerre
  Le Devoir, 07/07/1942
   
• La Chine dans la guerre
  Le Devoir, 18/06/1943
   
• Américains et Chinois
  Le Devoir, 14/10/1943
   
• Point de vue chinois. Sept années d'une terrible guerre
  Le Devoir, 06/07/1944
   
• Tchiang Kai-chek et la guerre civile
  Le Devoir, 10/08/1944
   
• La situation critique de la Chine et la guerre contre le Japon
  Le Devoir, 14/09/1944
   
• L'affaire Stilwell
  Le Devoir, 02/11/1944
   
• La situation militaire en Chine
  Le Devoir, 07/12/1944
   
• Les soldats américains en Chine
  Le Devoir, 25/04/1945
   
• L'armée chinoise recapture le port de Nan-Ning
  Le Devoir, 28/05/1945
   
• La Chine s'achemine vers la démocratie
  Le Devoir, 13/06/1945
   
• Le relèvement de la Chine
  Le Devoir, 13/06/1945
   

Articles en anglais

• Japanese Airmen Kill Toronto Chinese Flier
  The Globe and Mail, 03/12/1937
   
• Local Chinese Deeply Worried by Deadly Peril
  The Hamilton Spectator, 08/01/1938
   
• Man Who Saved Many Lives Has Died in Service
  The Hamilton Spectator, 27/11/1939
   
• A Significant Anniversary
  The Toronto Daily Star, 18/09/1941
   
• Greater East Asia - Testing-Ground of Japan's Expansion
  The New York Times, 13/12/1942
   
• Use Aeroplanes if Burma Road Falls to Enemy
  The Hamilton Spectator, 17/02/1942
   
• Chinese Protest Idea of Cleaning Up Europe First
  The Hamilton Spectator, 05/01/1943
   
• Front Line Troops Receive U.S. Arms and Ammunition
  The Hamilton Spectator, 28/02/1944
   
• Canadian-Chinese Flier Fools Japs to Aid Kin
  The Globe and Mail, 02/05/1944
   
• China Communists Train Big Militia
  The New York Times, 15/10/1944
   
• 'Hump' air route to china closed
  The Globe and Mail, 03/01/1946