La Démocratie en guerre :  
Les journaux canadiens et la Seconde Guerre mondiale
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  - Les campagnes d'Afrique du Nord, 1940-1943
  - La guerre en Chine, 1937-1945
  - Hong Kong, décembre 1941
  - Dieppe, le 19 août 1942
  - La campagne des îles Aléoutiennes, 1942-1943
  - Les campagnes de Birmanie, 1941-1945
  - Les campagnes de Sicile et d'Italie, 1943-1945
  - La campagne du Nord-Ouest de l'Europe, 1944-1945
  - Le jour J et la campagne de Normandie
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Regalbuto en ruine : des chars du Three Rivers Regiment entrent dans la ville qui fut le théâtre d'une lutte acharnée en août 1943. - Photo : Armée canadienne No. 22667, CWM Reference Photo Collection
Regalbuto en ruine : des chars du Three Rivers Regiment entrent dans la ville qui fut le théâtre d'une lutte acharnée en août 1943.
Photo : Armée canadienne

Les campagnes de Sicile et d'Italie, 1943-1945

À la conférence de Casablanca, en janvier 1943, les chefs alliés décidèrent qu'après avoir conquis la totalité de l'Afrique du Nord, l'objectif suivant serait la Méditerranée. Leur but était de forcer l'Italie à abandonner la guerre.

La première étape fut le débarquement de troupes américaines et britanniques en Sicile le 10 juillet 1943. La 1ère Division d'infanterie canadienne et la 1ère Brigade de chars de l'Armée canadienne se trouvaient sur le flanc gauche des Britanniques. Des flottes de péniches de débarquement de la MRC appuyaient les troupes. Trois escadrons de bombardiers canadiens opérèrent à partir de bases temporaires situées en Tunisie pour appuyer les troupes au sol en Sicile et, plus tard, en Italie. Le 417e Escadron de l'ARC participa à la totalité de la campagne d'Italie avec ses chasseurs Spitfire.

Les forces alliées occupèrent toute la Sicile en un mois. La plupart des garnisons italiennes capitulèrent rapidement, mais trois divisions motorisées allemandes se livrèrent à d'habiles manœuvres pour ralentir l'avancée des alliés.

Le 25 juillet 1943, un coup d'État chassa Mussolini du pouvoir en Italie. L'Italie capitula alors sans conditions, mais les Allemands prirent le contrôle du pays.

En septembre 1943, deux armées alliées débarquèrent dans le Sud de la péninsule italienne. Au cours des 18 mois qui suivirent, les Allemands constituèrent des lignes de défense à travers la péninsule que les Alliés ne purent conquérir qu'au prix de nombreuses pertes. Les Canadiens participèrent à des combats extrêmement violents autour d'Ortona, sur la côte de l'Adriatique, en décembre 1943. Au même moment, le gouvernement canadien dépêcha en Italie la 5e Division blindée canadienne et le quartier général du 1er Corps canadien.

Les Alliés entrèrent à Rome le 4 juin 1944, mais les débarquements du jour J en France deux jours plus tard firent paraître les évènements d'Italie comme étant beaucoup moins importants. Les Canadiens jouèrent un rôle primordial dans la percée de la Ligne gothique qui traversait la péninsule au nord de Florence en août 1944. En janvier 1945, ils furent rappelés pour rejoindre la 1ère Armée canadienne dans le Nord-Ouest de l'Europe. En tout, sur les 92 757 soldats canadiens qui servirent en Italie, le quart fut blessé ou tué. 5 764 soldats y perdirent la vie.

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