How Germany Did It! (Comment l'Allemagne s'y est prise!) © The Hamilton Spectator

L'invasion des Balkans : Yougoslavie, Grèce et Crète, 1940-1941

Le 28 octobre 1940, le Duce italien, Benito Mussolini, envahit le Nord de la Grèce depuis l'Albanie qui était alors sous contrôle italien. Bien que très inférieure en nombre, l'armée grecque repoussa en moins d'un mois les Italiens en Albanie.

Adolf Hitler ne voulait pas permettre que l'Italie, son principal allié, soit humiliée et il se prépara à attaquer la Grèce, le dernier allié européen de la Grande-Bretagne. Il avait déjà obtenu la coopération de la Hongrie, de la Roumanie et de la Bulgarie qui s'étendaient au nord et à l'est de la Grèce mais la Yougoslavie se trouvait entre les forces allemandes et la Grèce. Une manœuvre contre le gouvernement dans la capitale yougoslave, Belgrade, fournit l'excuse aux Allemands pour attaquer la Yougoslavie et la Grèce le 6 avril 1941. La résistance s'effondra rapidement en Yougoslavie. Les armées grecques, renforcées par des forces britanniques, australiennes et néo-zélandaises, ne résistèrent pas beaucoup plus longtemps. Le 27 avril, des soldats allemands firent flotter le drapeau au svastika au-dessus de la célèbre Acropole d'Athènes.

Les soldats grecs, britanniques et du Commonwealth qui fuirent la Grèce gagnèrent l'île de Crète toute proche, où ils furent rejoints par des troupes fraîches néo-zélandaises, britanniques et australiennes. Les hommes d'Hitler les assaillirent avec un nouveau type de « guerre éclair », la première grande attaque de troupes aéroportées jamais tentée. Les parachutistes du général Kurt Student atterrirent et encerclèrent les défenseurs le 20 mai. Les Allemands subirent de nombreuses pertes, mais ils expulsèrent les Alliés avant la fin du mois.

Le capitaine d'aviation V.C. Woodward, Canadien pilotant un Hawker Hurricane au sein du 33e Escadron, abattit jusqu'à dix appareils italiens et allemands dans les conditions chaotiques que connaissaient la Grèce et la Crète. Il termina la campagne en combattant au sol en Crète, armé de son seul pistolet.

Articles de journaux d'intérêt

Articles en français

• À la porte des Balkans
  Le Devoir, 26/03/1940
   
• La bataille pour le pétrole
  Le Devoir, 11/05/1940
   
• L'invasion italienne en Grèce est commencée
  Le Devoir, 28/10/1940
   
• "Des trains transportent en Roumanie une armée allemande de 300,000 hommes"
  Le Devoir, 26/12/1940
   
• Dans les Balkans. 31 transports aériens allemands survolent Budapest et se dirigent vers la Roumanie et la Bulgarie
  Le Devoir, 11/02/1941
   
• L'attitude de la Yougoslavie décidera dans les Balkans. Il n'y a pas de Division canadienne à Salonique
  Le Devoir, 07/03/1941
   
• "Dans les Balkans. Des soldats britanniques arrivent à Salonique"
  Le Devoir, 20/03/1941
   
• Yougoslavie et Grèce. Grecs et Yougoslaves défendent leur territoire contre les divisions blindés du Fürher
  Le Devoir, 07/04/1941
   
• La Grande-Bretagne combattra aux côtés de la Yougoslavie jusqu'au triomphe de la justice. Une armée expéditionnnaire anglaise en Grèce
  Le Devoir, 07/04/1941
   
• À Ottawa. M. Hanson veut savoir si nos soldats iront dans le Proche-Orient
  Le Devoir, 08/04/1941
   
• Les troupes britanniques repoussent plusieurs attaques allemandes sur le flanc droit de la ligne de défense alliée en Grèce
  Le Devoir, 15/04/1941
   
• Grèce. Les troupes impériales ont occupé de nouvelles positions défensives au sud de Lamia;
  Le Devoir, 22/04/1941
   
• "Grèce. 45, 000 soldats britanniques ont été évacués de Grèce pour poursuivre la guerre sur d'autres théâtres"
  Le Devoir, 30/04/1941
   
• Grèce. L'évacuation des troupes impériales touche à sa fin
  Le Devoir, 01/05/1941
   
• Le compte rendu officiel de la campagne de Grèce
  Le Devoir, 03/05/1941
   
• La bataille de Crète. La flotte anglais fait échec aux tentatives allemandes d'amener des renforts par mer
  Le Devoir, 27/05/1941
   
• Déclaration de M. Churchill. Les pertes britanniques et allemandes en Crète
  Le Devoir, 10/06/1941
   
• L'ennemi en débandade dans les Balkans
  Le Devoir, 25/09/1944
   
• Vaste mouvement de retraite des Allemands
  Le Devoir, 25/10/1944
   

Articles en anglais

• Text of the Italian Note to Greece
  The New York Times, 29/10/1940
   
• 'We Fight A Common Foe' The King and Mr. Churchill Assure Leaders of Greece
  The Globe and Mail, 29/10/1940
   
• Report 175 000 British Troops Land in Greece
  The Globe and Mail, 12/03/1941
   
• Hitler's Order of the Day
  The New York Times, 07/04/1941
   
• Latest Moves in Balkans
  The Globe and Mail, 10/03/1941
   
• British, Allies, in Final Stand Before Boches
  The Hamilton Spectator, 28/04/1941
   
• How Germany Did It
  The Hamilton Spectator, 03/05/1941
   
• Nazis Try to Invade an Island
  The Globe and Mail, 21/05/1941
   
• 20 000 Air Troops Already Landed and More Pouring In
  The Globe and Mail, 24/05/1941
   
• Tear Nazi Flag Off Acropolis
  The Globe and Mail, 02/06/1941