Camion transportant des troupes de l'infanterie britannique traverse la frontière de la Tunisie.

Les campagnes d'Afrique du Nord, 1940-1943

Une partie importante de la Deuxième Guerre mondiale se déroula en Afrique du Nord. Des forces britanniques, canadiennes, du Commonwealth, américaines et françaises combattirent l'Axe italo-allemand dans les étendues désertiques du Nord de l'Égypte et de la Libye ainsi que dans les régions côtières plus montagneuses du Maroc, de l'Algérie et de la Tunisie.

En septembre 1940, le leader italien Benito Mussolini voulut étendre l'empire italien en Afrique, lequel comportait déjà la Libye et l'Éthiopie, en envahissant l'Égypte, alors partie de l'Empire britannique. Les Italiens furent repoussés en Libye jusqu'à ce que l'Allemagne, désireuse d'étendre l'influence de l'Axe jusqu'au Moyen-Orient, envoie des troupes pour combattre aux côtés des Italiens. Après une série d'avancées et de reculs, les Britanniques réussirent, à la fin de 1942, à acquérir la supériorité dans les airs et sur mer en Méditerranée, ce qui permit à leurs armées de repousser les Allemands et les Italiens vers l'ouest à travers la Libye.

L'Afrique du Nord fut un des rares théâtres de la guerre où les Alliés occidentaux purent retenir l'attention des armées de l' Axe afin de diminuer la pression que subissait l'Union soviétique, un Allié depuis juin 1941 qui avait été envahi par les Allemands. Le 8 novembre 1942, les troupes américaines et britanniques débarquèrent au Maroc et en Algérie, alors sous contrôle du gouvernement fantoche français de Vichy. Les Français acceptèrent rapidement un cessez-le-feu avec les Alliés, mais les troupes allemandes envahirent la Tunisie française. Même si les Allemands connurent d'abord le succès face à un ennemi qui manquait encore d'expérience, les forces alliées réunies, depuis l'Algérie à l'ouest et la Libye à l'est, repoussèrent les Allemands et ce qui restait des Italiens jusqu'à la côte Nord-Est de la Tunisie au printemps 1943. Quelques soldats de l'Axe s'échappèrent, mais 275 000 d'entre eux furent faits prisonniers de guerre des Alliés.

Des avions de chasse pilotés par des membres du 417e Escadron de l'ARC survolèrent les armées, de l'Égypte à la Tunisie. Des péniches de débarquement, dont l'équipage était canadien, ainsi que seize corvettes de la MRC appuyèrent les débarquements en Algérie et au Maroc. Les corvettes coulèrent trois sous-marins en Afrique du Nord, mais le NCSM Louisbourg et le NCSM Weyburn furent perdus.

Articles de journaux d'intérêt

Articles en français

• Les Allemands en Afrique du Nord
  Le Devoir, 02/10/1940
   
• "Les troupes anglaises continuent d'avancer, de faire des prisonniers et d'amasser du butin"
  Le Devoir, 13/12/1940
   
• Les troupes canadiennes et l'Égypte
  Le Devoir, 12/23/1940
   
• Libye. Les Anglais commencent à attaquer Tobrouk
  Le Devoir, 04/01/1941
   
• "En Afrique. Les troupes britanniques prennent Bengasi, dernière place forte italienne en Libye orientale"
  Le Devoir, 07/02/1941
   
• "Libye. Contre-offensive de l'armé Rommel "
  Le Devoir, 26/01/1942
   
• Libye. Bengasi tombe aux mains de l'ennemi
  Le Devoir, 30/01/1942
   
• Libye. L'armée anglaise abandonne Derna et retraite de 50 milles en deux jours
  Le Devoir, 30/01/1942
   
• "En Libye, une bataille est engagée au sud de Bir-Hacheim"
  Le Devoir, 27/05/1942
   
• Libye. Les divisions de Rommel encerclent Tobrouk
  Le Devoir, 18/06/1942
   
• Libye. Après la prise de Tobrouk
  Le Devoir, 22/06/1942
   
• Renforts à l'armée anglaise de Libye
  Le Devoir, 23/06/1942
   
• Egypte. Les position défensive d'El Alamein tiennent ferme
  Le Devoir, 03/07/1942
   
• Egypte. Bombardement de Tobrouk
  Le Devoir, 18/07/1942
   
• La bataille est acharnée en Tunisie
  Le Devoir, 07/01/1943
   
• La poursuite contre Rommel continue
  Le Devoir, 21/01/1943
   
• Tripoli tombe aux mains de l'armée de Montgomery
  Le Devoir, 23/01/1943
   
• Toute l'armée de Rommel a retraité en Tunisie
  Le Devoir, 25/01/1943
   
• Tunis et Bizerte tombés aux mains des armées américaines et anglaises
  Le Devoir, 08/05/1943
   
• Les Alliés sont définitivement maîtres de l'Afrique
  Le Devoir, 13/05/1943
   

Articles en anglais

• Egypt and the Axis
  The Hamilton Spectator, 18/09/1940
   
• Give and Take in Libya War
  The Globe and Mail, 29/05/1942
   
• Six Months of War in North Africa
  The Hamilton Spectator, 08/05/1943
   
• 166th of Newfoundland Upholds Dads' Record
  The Hamilton Spectator, 29/06/1943
   
• Canada Supplied 29 Ships and 3,000 of Her Sailors for North African Action
  The Hamilton Spectator, 06/07/1943